Vouwbare Telefoons Markt Rapport

1. Markt Overzicht

Definitie en Evolutie: Vouwbare telefoons zijn smartphones uitgerust met flexibele displays die het apparaat in staat stellen om te buigen of te vouwen, waardoor een groter scherm in een compact formaat wordt aangeboden. Vroege concepten dateren uit de jaren 2010, maar de eerste commercieel beschikbare vouwbare smartphone was de Royole FlexPai die in 2018 werd gelanceerd​ androidauthority.com. De algemene acceptatie begon toen Samsung zijn Galaxy Fold in 2019 introduceerde​ dazeinfo.com, gevolgd door andere merken zoals Huawei’s Mate X in hetzelfde jaar. Sindsdien is de vouwbare categorie geëvolueerd in twee hoofd stijlen: een “boekstijl” telefoon die opent in een tablet-achtig display, en een “clamshell flip” telefoon die opvouwt tot een kleiner, zakformaat.

 Figuur: Voorbeelden van vouwbare telefoonformaat – een compacte clamshell (links) en een groter boekstijl vouwbare (rechts)​

commons.wikimedia.org.

Marktomvang en Groei: De markt voor vouwbare telefoons is de afgelopen jaren snel gegroeid van bijna nul naar tientallen miljoenen eenheden per jaar. Wereldwijd werden in 2022 ongeveer 14,2 miljoen vouwbare smartphones verzonden, een stijging van ongeveer 9 miljoen in 2021​ dazeinfo.com​ dazeinfo.com. Dit vertegenwoordigde ongeveer 1,2% van de totale smartphonezendingen in 2022​ gsmarena.com, maar de groei van jaar tot jaar is zeer hoog geweest (meer dan 50% in de afgelopen jaren). Analisten voorspellen dat de verzending van vouwbare telefoons rond de 21–22 miljoen eenheden in 2023​ gsmarena.com​ counterpointresearch.com, en blijft stijgen. In termen van waarde bezetten vouwbare telefoons het ultra-premium segment – ze vertegenwoordigden ~7% van smartphones die boven de $800 zijn geprijsd in 2022​ counterpointresearch.com. De snelle uitbreiding van de markt wordt verwacht door te gaan, met voorspellingen van 27%+ jaarlijkse groei gemiddeld tot 2027​ gsmarena.com. Tegen die tijd zouden vouwbare telefoons ongeveer 3–4% van de smartphone markt kunnen bereiken (ongeveer 45–70 miljoen eenheden per jaar, afhankelijk van het scenario)​ gsmarena.com​ statista.com.

Marktsegmentatie: De markt voor vouwbare telefoons kan worden gesegmenteerd op merk, prijssegment en regio, elk met verschillende dynamieken:

• Op Merk: Samsung heeft de vouwbare markt sinds de oprichting geleid – in 2022 verzond het meer dan 11 miljoen vouwbare telefoons (bijna 78% van de wereldwijde vouwbare zendingen)​ dazeinfo.com​ dazeinfo.com. Huawei was de tweede grootste speler met net geen 2 miljoen eenheden (∼14% marktaandeel) in 2022​ dazeinfo.com, voornamelijk vanuit de verkoop op de Chinese markt. Andere Chinese OEM’s zoals Oppo, Vivo, Xiaomi en Honor droegen samen de rest bij, waarbij elk hun eigen vouwbare modellen introduceerde​ dazeinfo.com. Motorola, bijvoorbeeld, verzond naar schatting 40.000 eenheden van zijn Razr in 2022​ dazeinfo.com– een klein aandeel, maar het hielp de clamshell-vouwbare categorie nieuw leven in te blazen. Samsung’s vroege voorsprong en wereldwijde distributie hebben het aan de top gehouden, hoewel de concurrentie toeneemt. Tegen 2023 is het marktaandeel van Samsung iets gedaald (geschat rond 66–70%​ trendforce.com) terwijl Chinese merken terrein winnen, vooral op hun thuismarkt.
• Op Prijscategorie: Vouwbare telefoons debuteerden tegen zeer hoge prijzen (de eerste Galaxy Fold werd gelanceerd voor ~$1.980). Er zijn twee brede prijscategorieën die overeenkomen met de formaten: “boek” stijl vouwbare telefoons (bijv. Galaxy Z Fold, Huawei Mate X serie) zijn doorgaans geprijsd rond $1.500–$2.000+, en “flip” stijl vouwbare telefoons (bijv. Galaxy Z Flip, Motorola Razr) die dichter bij ~$1.000 of iets daaronder zijn gelanceerd. Gemiddelde verkoopprijzen (ASP’s) zijn de laatste tijd gedaald naarmate de technologie volwassen wordt en de concurrentie toeneemt​ gsmarena.com. In 2023 introduceerden Samsung en anderen verbeterde modellen zonder prijsverhogingen, en nieuwe toetreders hebben de betaalbaarheid vergroot – bijvoorbeeld, TECNO lanceerde een boekstijl vouwbare voor ~$1.099, ongeveer de helft van de prijs van Samsung’s high-end vouwbare​ 9to5google.com. Er zijn zelfs berichten over eenvoudigere vouwbare ontwerpen in sommige markten rond de $500​ coolest-gadgets.com, wat wijst op inspanningen om meer prijsgevoelige consumenten te bereiken. Lagere prijzen maken vouwbare telefoons geleidelijk toegankelijker, hoewel ze over het algemeen premium apparaten blijven.
• Op Regio: De acceptatie van vouwbare telefoons varieert per regio. China is de grootste markt voor vouwbare telefoons geworden, aangedreven door sterke binnenlandse merken en consumentenenthousiasme – tegen Q2 2023 was China goed voor ongeveer 58,6% van de wereldwijde zendingen van vouwbare smartphones​ counterpointresearch.com. Chinese leveranciers zoals Huawei, Oppo en Vivo verkopen voornamelijk in China, wat de groei daar aanwakkert (de Chinese zendingen van vouwbare telefoons stegen met 64% op jaarbasis in Q2’23, terwijl de totale Chinese telefoonmarkt krimpte​ counterpointresearch.com). In tegenstelling tot dit, domineert Samsung de verkoop van vouwbare telefoons op westerse markten (Noord-Amerika, Europa, Korea), aangezien veel Chinese modellen niet wereldwijd beschikbaar zijn. De Verenigde Staten en Europa hebben een groeiende interesse gezien, maar de daadwerkelijke acceptatie is bescheidener – vouwbare telefoons bleven onder de 2% van de totale smartphones in deze regio’s in 2022. Opmerkelijk is dat meer dan de helft van de vouwbare verkopen in 2022 in China waren, terwijl Samsung’s vouwbare telefoons “regionaal geconcentreerd” zijn in markten zoals Korea en Europa​ displaysupplychain.com​ displaysupplychain.com. Vooruitkijkend zou bredere regionale uitbreiding (Chinese OEM’s die de wereldmarkten betreden en Samsung die zich in Azië uitbreidt) de acceptatie wereldwijd gelijkmatiger kunnen verspreiden.

2. Belangrijke Spelers & Concurrentielandschap

Verschillende fabrikanten concurreren nu in de arena van vouwbare telefoons, maar het landschap wordt nog steeds geleid door een paar belangrijke spelers:

• Samsung: Samsung Electronics is de pionier en marktleider in vouwbare telefoons sinds 2019. Vanaf 2022 had Samsung ongeveer 70–80% van het wereldwijde marktaandeel in vouwbare telefoons​ dazeinfo.com, ver vooruit op elke concurrent. De Galaxy Z Fold en Z Flip series (nu in de vijfde generatie vanaf 2023) tonen de concurrentievoordelen van Samsung: in-house OLED-displaytechnologie (de vouwbare telefoons van Samsung gebruiken zijn Ultra-Thin Glass-displays), een verfijnd scharniermechanisme na meerdere iteraties, en een diep software-ecosysteem (One UI) geoptimaliseerd voor multitasking met meerdere vensters. De schaal en ervaring van Samsung als vroege speler hebben het mogelijk gemaakt om de duurzaamheid en gebruikerservaring voortdurend te verbeteren – bijvoorbeeld, door waterbestendigheid (IPX8) aan zijn vouwbare telefoons toe te voegen voordat anderen dat deden en de levensduur te verhogen naar ~200.000 vouwen. De nieuwste modellen van het bedrijf (Galaxy Z Fold5, Z Flip5) introduceerden een nieuw scharnier dat de schermopening minimaliseert wanneer het is opgevouwen en een minder zichtbare kreukel, waardoor Samsung aan de voorhoede van het ontwerp blijft. Echter, Samsung staat voor toenemende concurrentie, en de verkoop van zijn vouwbare telefoons is nog steeds grotendeels geconcentreerd in premium markten​ displaysupplychain.com. Recente rapporten geven aan dat de groei van Samsung’s vouwbare telefoons in 2024 vertraagde, wat suggereert dat het mogelijk verdere innovatie of prijsverlagingen nodig heeft om dominant te blijven​ displaysupplychain.com​ displaysupplychain.com.
• Huawei: Huawei was een van de eerste toetreders (de Mate X werd gelanceerd in 2019) en blijft een dominante speler in vouwbare telefoons in China. In 2022 was Huawei de tweede grootste vouwbare leverancier wereldwijd, met net geen 2 miljoen eenheden​ dazeinfo.com. Ondanks de Amerikaanse sancties die de internationale reikwijdte beperken (geen Google-diensten, beperkingen op 5G-chipsets), heeft Huawei technologische innovatie in vouwbare telefoons gepusht. Het pionierde een naar buiten vouwend scherm met de eerste Mate X, en schakelde vervolgens over naar een naar binnen vouwend ontwerp met de daaropvolgende Mate X2/X3, met de focus op slanker hardware – de Mate X3 van 2023 is bijvoorbeeld opmerkelijk dun (slechts ~11 mm gevouwen) en heeft IPX8 waterbestendigheid​ techradar.com, wat het gelijkwaardig maakt aan Samsung in duurzaamheid. De camera-vaardigheden van Huawei zijn ook een onderscheidende factor (zijn vouwbare telefoons hebben vaak camera-systemen van vlaggenschipniveau). In China hebben de merksterkte van Huawei en de productkwaliteit het zeer concurrerend gehouden – tegen Q1 2024 had Huawei zelfs kort Samsung in kwartaalzendingen van vouwbare telefoons overtroffen (ondersteund door sterke verkopen van de Mate X3 en de afwezigheid van Samsung op de Chinese markt)​ counterpointresearch.com​ imrknowledgecluster.com. De belangrijkste uitdaging voor Huawei is de internationale markt, waar het wordt belemmerd door sancties; maar binnenlands blijft het innoveren (zelfs met tri-fold concepten) en een groot marktaandeel in het premium segment van China veroveren.
• Motorola: Motorola (Lenovo) heeft zijn iconische Razr merk nieuw leven ingeblazen met een vouwbare flip-telefoon in 2019, waardoor het een van de vroege spelers in de moderne vouwbare trend is. Motorola richt zich op het clamshell vouwbare segment, dat rechtstreeks concurreert met Samsung’s Z Flip. Terwijl het wereldwijde volume bescheiden is (ongeveer 40.000 eenheden in 2022​ dazeinfo.com), heeft de Razr sterke merkherkenning en spreekt het consumenten aan die de nostalgie en draagbaarheid van een flip-telefoon waarderen. De nieuwste Motorola Razr-modellen (Razr 40 Ultra/+/Razr 2023) hebben high-end specificaties en een van de grootste externe displays op een flip-telefoon, evenals een scharnier dat volledig plat vouwt met een bijna onzichtbare kreukel. Motorola heeft zijn partnerschap met carriers (vooral in de VS) benut om de Razr te promoten, hoewel het stevige concurrentie ondervindt van Samsung’s Flip, dat het overtreft in verkoop. De concurrentiepositie van Motorola is differentiatie – bijvoorbeeld, het aanbieden van een iets betaalbaardere standaard Razr-model naast de vlaggenschip om de aantrekkingskracht te vergroten. Over het geheel genomen heeft Motorola een niche maar belangrijke plek in de vouwbare markt, en het blijft itereren om de kloof met Samsung in het flip-segment te dichten.
• Chinese Merken (Oppo, Vivo, Xiaomi, Honor): Een golf van Chinese OEM’s is de race naar vouwbare telefoons binnengekomen, waarbij ze zich aanvankelijk voornamelijk op de binnenlandse markt richten. Oppo lanceerde de Find N-serie met een compacte boekstijl vouwbare in eind 2021, met de nadruk op een bijna kreukelvrij display en een breder beeldverhouding; in 2023 bracht Oppo (via zijn zustermerk OnePlus) de OnePlus Open op de internationale markten, wat een concurrerend alternatief biedt voor Samsung’s Fold tegen een lagere prijs. Xiaomi introduceerde de Mi Mix Fold (2021) en Mix Fold 2/3, bekend om de dunste ontwerpen en grootste displays (de Mix Fold 3 heeft een van de grootste vouwbare schermen)​ coolest-gadgets.com. Vivo bracht de X Fold-serie en een Flip-model uit in China, met de focus op high-end specificaties zoals Zeiss-gecertificeerde camera’s. Honor (voormalig onderdeel van Huawei) bracht de Magic V en Magic Vs uit, die premium vouwbare telefoons leveren met het voordeel van Google-diensten (voor wereldwijde modellen) en heeft signalen afgegeven voor uitbreiding naar Europa met deze apparaten. Deze Chinese fabrikanten concurreren vaak op innovatieve hardware en prijs: bijvoorbeeld, velen hebben een druppelvormig scharnier aangenomen dat de zichtbaarheid van de kreukel vermindert voordat Samsung dat deed, en ze hebben de neiging om vouwbare telefoons iets lager te prijzen in China om de acceptatie te stimuleren. Gezamenlijk hebben niet-Samsung/OEM’s hun marktaandeel vergroot – tegen 2023 hebben Chinese leveranciers samen bijna 30%+ van de vouwbare markt veroverd (waarbij Huawei en Honor de leiding hadden)​ oled-info.com. Hun concurrentie-uitdaging is om zich buiten China uit te breiden; sommigen, zoals Oppo/OnePlus en Honor, zijn nu voorzichtig de Europese en Indiase markten met vouwbare telefoons aan het betreden, wat de wereldwijde concurrentie zou kunnen intensiveren.
• Google: In 2023 voegde Google zich bij de vouwbare markt met de Pixel Fold, zijn eerste vouwbare telefoon. Hoewel Google nog geen volumeleider is, is zijn toetreding strategisch significant – het valideert de categorie en brengt Google’s software-expertise naar vouwbare telefoons. De Pixel Fold onderscheidt zich met een zeer breed extern display (bruikbaarder als een reguliere telefoon wanneer deze is gesloten) en Google’s beroemde camera-software in een vouwbare vorm. De kracht ligt in een schone Android-ervaring en exclusieve softwarefuncties die zijn afgestemd op het grote scherm (bijv. verbeterde tabletmodus voor apps, Google’s eigen apps geoptimaliseerd voor gebruik met dubbele schermen). De concurrentiepositie van Google is zowel die van een apparaatmaker als de beheerder van Android, waardoor het vouwbare-specifieke softwareverbeteringen kan aansteken (zoals Android 12L aanpassingen) die ten goede komen aan alle OEM’s​ thenextweb.com. Hoewel het marktaandeel van de Pixel Fold klein is, dringt Google’s betrokkenheid andere Android OEM’s om hun vouwbare aanbiedingen te blijven verbeteren. Het zet ook de toon voor toekomstige Pixel vouwbare telefoons of misschien een vouwbare Pixel Tablet, waardoor de keuze voor consumenten wordt uitgebreid en mogelijk meer aandacht van app-ontwikkelaars voor vouwbare formaten wordt aangetrokken.

Over het geheel genomen is het concurrentielandschap in vouwbare telefoons nog steeds topzwaar. Samsung blijft de duidelijke wereldleider in verzendingen​ dazeinfo.com, met Huawei (en nu Honor) die de Chinese markt domineren. Motorola behoudt een niche in het flip-segment, en Oppo/Xiaomi/Vivo/Honor itereren snel om Samsung’s voorsprong te verkleinen, vooral in Azië. Een belangrijke concurrentiefactor is technologische differentiatie: Samsung benut zijn display-technologie en multi-generatie knowhow, Huawei en anderen duwen grenzen in ontwerp (dunheid, camera, nieuwe formaten), en iedereen probeert duurzaamheid of gebruiksvriendelijkheid te claimen. Bijvoorbeeld, Samsung’s gebruik van ultra-dun glas en IPX8 waterdichtheid, Huawei’s gebruik van lichtere materialen en periscoopcamera’s, of Oppo’s geminimaliseerde schermkreukel. Een andere factor is ecosysteem en software – Samsung’s vroege investering in vouwbare softwarefuncties versus Google’s directe integratie via Android-updates. In de komende jaren wordt verwacht dat de concurrentie zal toenemen met meer merken die toetreden (inclusief geruchten over Apple en andere spelers), wat snellere innovatie en mogelijk betere prijzen voor consumenten zal stimuleren.

3. Technologische Vooruitgangen

Continue innovatie in hardware en software staat centraal in de ontwikkeling van vouwbare telefoons. Belangrijke technologische vooruitgangen omvatten verbeteringen in displaymaterialen, scharniermechanismen, duurzaamheid en softwareoptimalisatie:

Innovaties in Displaytechnologie

Vouwbare apparaten zijn mogelijk dankzij flexibele display technologie, voornamelijk gebruikmakend van flexibele OLED-panelen. Vroege vouwbare schermen gebruikten plastic polymeer (polyimide) lagen, die buigzaam waren maar gevoelig voor krassen en kreukels. Een belangrijke innovatie was de adoptie van Ultra-Thin Glass (UTG) als bovenlaag voor vouwbare displays. Samsung introduceerde UTG voor het eerst in de Galaxy Z Flip (2020) om het scherm een glasachtige hardheid en een soepelere feel te geven, wat de duurzaamheid dramatisch verbeterde ten opzichte van de puur plastic covers​ reddit.com. Moderne vouwbare telefoons van Samsung, Huawei, Motorola en anderen maken nu veelvuldig gebruik van ultra-dun glas in plaats van zacht plastic. Dit materiaal is slechts een paar tientallen microns dik, waardoor het kan buigen terwijl het zijn stijfheid behoudt. Volgens TrendForce gebruikt meer dan 90% van de nieuwe vouwbare modellen UTG, omdat het resulteert in een duurzamer scherm met een minder zichtbare kreukel​ displaydaily.com. De adoptie van UTG heeft ook geleid tot een groeiende toeleveringsketen – speciaal glas van bedrijven zoals Schott en Corning – die opschalen om aan de vraag te voldoen​ displaydaily.com. Buiten UTG zijn de resolutie en kwaliteit van displays verbeterd: de meeste vouwbare telefoons beschikken over high-definition AMOLED-displays met levendige kleuren en zelfs hoge verversingssnelheden (120Hz) op hun flexibele schermen.

Vooruitkijkend experimenteren fabrikanten met nieuwe displaytypes voor vouwbare telefoons. Een gebied is micro-LED of andere geavanceerde displaytechnologie die uiteindelijk OLED zou kunnen vervangen om hogere helderheid en levensduur zonder inbranden te bieden (hoewel micro-LED nog niet commercieel in telefoons beschikbaar is). Een andere trend is rolbare en uitvouwbare displays – prototypes hebben schermen getoond die kunnen ontvouwen van een reguliere telefoonmaat naar een groter tablet-display zonder scharnier. Hoewel ze nog niet in massaproductie zijn, geven dergelijke rolbare displayconcepten (aangekondigd door bedrijven zoals TCL, LG en Oppo) een hint naar toekomstige formaten die verder gaan dan de huidige vouwbare ontwerpen. Over het geheel genomen blijft de displaytechnologie zich ontwikkelen, met de focus op het duurzamer maken van vouwbare schermen (minder gevoelig voor kreuken of schade) en het verbeteren van de visuele kwaliteit om te voldoen aan of te overtreffen van traditionele platte displays.

Scharniermechanismen en Duurzaamheid

Het scharnier is een kritisch onderdeel van elke vouwbare telefoon, en het ontwerp heeft aanzienlijke verbeteringen ondergaan over generaties. Vroege vouwbare scharnieren waren complex en soms fragiel – bijvoorbeeld, de eerste Galaxy Fold in 2019 had problemen met het binnendringen van vuil dat schermstoringen veroorzaakte. Sindsdien hebben fabrikanten scharniermechanismen opnieuw ontworpen voor soepelere werking en levensduur. Veel moderne scharnieren gebruiken multi-link of druppelvormige ontwerpen die het display zachter laten vouwen, waardoor de belasting op het paneel vermindert. Deze “waterdruppel” scharnier benadering (gebruikt door Huawei, Oppo, Motorola en anderen) creëert een opening binnen de vouw zodat het scherm een bredere straalcurve vormt, de kreukel minimaliserend op het display. Samsung gebruikte aanvankelijk een strakker radius scharnier (wat leidde tot een meer zichtbare kreukel en een kleine opening wanneer gesloten) maar bij de 2023 Z Fold5/Flip5 introduceerde Samsung ook een nieuw scharnier dat de opening aanzienlijk verkleint en het uiterlijk van de kreukel verbetert.

Duurzaamheid is aanzienlijk verbeterd. De meeste vouwbare scharnieren worden nu getest om honderdduizenden vouwcycli te weerstaan – meestal rond de 200.000 open/sluit (equivalent aan ~5 jaar gebruik bij 100 vouwen per dag) zonder falen. Sommige merken beweren zelfs hogere cijfers: bijvoorbeeld, Oppo adverteerde dat zijn Find N2 scharnier 400.000 vouwen overleefde in tests. Om dit te bereiken, bevatten scharnieren vaak robuuste materialen zoals luchtvaartkwaliteit aluminium en roestvrij staal, en sommige hebben innovatieve functies zoals borstels of doppen om stof buiten het mechanisme te houden (een functie die Samsung implementeerde in de Z Fold2 en daarna). Het gebruik van koolstofvezel of andere composieten voor interne componenten heeft ook geholpen om het gewicht te verminderen terwijl de sterkte behouden blijft.

Een andere sprong is de toevoeging van waterbestendigheid. Vouwbare telefoons waren historisch moeilijk af te sluiten tegen water vanwege bewegende delen, maar Samsung slaagde erin een IPX8-classificatie (waterbestendig tot 1,5 m) te behalen op zijn Fold3/Flip3 in 2021. Huawei’s Mate X3 in 2023 kwam ook met IPX8 waterbestendigheid​ techradar.com. Dit betekent dat het scharnier en interne componenten zijn ontworpen met afdichtingen en corrosiebestendige coatings om accidentele spatten of onderdompeling te overleven, een aanzienlijke verbetering van de duurzaamheid. (Stofbestendigheid blijft nog een uitdaging – vandaar de “X” in IPX8 – maar toekomstige ontwerpen kunnen dat ook aanpakken.) Fabrikanten verfijnen ook de mechanische feel van het scharnier: nieuwere scharnieren kunnen het scherm onder verschillende hoeken vasthouden (wat “flexmodus” toepassingen mogelijk maakt), en ze openen/sluiten soepeler, vaak met minder geluid of wiebelen. Al deze vooruitgangen adresseren de zorgen van vroege gebruikers over kwetsbaarheid. Als gevolg hiervan krijgen consumenten meer vertrouwen dat moderne vouwbare telefoons het dagelijks gebruik zonder extreme zorg kunnen doorstaan – een cruciale factor voor bredere acceptatie.

Softwareoptimalisatie voor Vouwbare Displays

Vouwbare telefoons vereisen niet alleen hardware-innovatie maar ook software-aanpassing om optimaal gebruik te maken van hun unieke formaten. Een belangrijke ontwikkeling op dit gebied was de release van Android 12L, een speciale versie van Android die is afgestemd op grote en vouwbare schermen​ thenextweb.com. Dit introduceerde interface-optimalisaties zoals een constante taakbalk voor eenvoudiger multitasking, verbeterde split-screen ondersteuning, en API’s voor app-ontwikkelaars om naadloos lay-outs aan te passen wanneer de schermgrootte verandert (bijvoorbeeld, wanneer een apparaat van telefoonformaat naar tabletformaat wordt ontvouwen). Deze OS-niveau verbeteringen, doorgevoerd in Android 13 en 14, hebben vouwbare telefoons veel gebruiksvriendelijker gemaakt door ervoor te zorgen dat apps correct schalen en de extra schermruimte effectief gebruiken.

App-fabrikanten voegen ook hun eigen softwarefuncties toe. Samsung’s One UI biedt bijvoorbeeld “Flex modus” die inhoud splitst wanneer het apparaat halfgevouwen is (de ene helft wordt een kijkgebied en de andere een bedieningsgebied – nuttig voor videogesprekken, camera gebruik, enz.), en Multi-Active Window om drie apps tegelijkertijd op het grote interne scherm te draaien. Veel vouwbare telefoons staan het slepen en neerzetten van inhoud tussen vensters toe, drijvende videospelers, en andere productiviteits trucs geïnspireerd door pc-interfaces. Deze functies maken van een vouwbare telefoon een mini-tablet of zelfs een laptop-achtige apparaat voor power users.

App-ontwikkelaars hebben ook geleidelijk hun apps geoptimaliseerd voor vouwbare telefoons. Bedrijven zoals Microsoft en Google hebben hun productiviteitsapps (Office, Gmail, YouTube, enz.) bijgewerkt om dual-pane lay-outs of continuïteit te ondersteunen (bijvoorbeeld, een app die naadloos uitbreidt van het dekscherm naar het grote scherm wanneer geopend). Bijvoorbeeld, een e-mailapp kan de inbox aan de ene helft tonen en een geopend bericht aan de andere wanneer ontvouwen, wat de bruikbaarheid verbetert. Softwarecontinuïteit is een belangrijk aspect: gebruikers verwachten dat als ze een activiteit op het kleine externe display starten, deze onmiddellijk en elegant vergroot op het interne display wanneer ze de telefoon ontvouwen (en vice versa). Vroege vouwbare telefoons hadden hier wat haperingen, maar nu is deze overdracht grotendeels soepel op de belangrijkste platforms.

Een ander gebied van software-vooruitgang is het gebruik van camera’s en multimedia. Vouwbare telefoons maken nieuwe gebruiksmogelijkheden mogelijk, zoals het gebruik van de achterste camera’s voor selfies (door het dekscherm als zoeker te gebruiken) of het ondersteunen van het halfgevouwen apparaat op een tafel voor video-opnames. Camera-apps en anderen hebben modi toegevoegd om hiervan gebruik te maken (bijvoorbeeld, de camera-app van Samsung verschuift de bedieningselementen naar de onderste helft wanneer het apparaat in tentmodus staat). UX-ontwerp voor vouwbare telefoons is nu een focus voor veel ontwikkelaars: gamebedrijven verkennen adaptieve UI’s, en multi-pane ervaringen (zoals het lezen van een stripverhaal met een tablet-achtige weergave). De samenwerking tussen hardware- en softwareteams – inclusief Google dat nauw samenwerkt met OEM’s – heeft de algehele vouwbare ervaring aanzienlijk verbeterd sinds de eerste generatie. Hoewel niet alle derde-partij apps nog volledig zijn geoptimaliseerd, verbetert de situatie met elke Android-release. Samengevat heeft softwareoptimalisatie vouwbare telefoons getransformeerd van gimmicky prototypes naar echt productieve apparaten, waardoor functies zoals echte multitasking en verbeterde media consumptie mogelijk zijn die profiteren van hun hybride telefoon-tablet aard.

4. Consumentenvraag & Acceptatie

De respons van consumenten op vouwbare telefoons is geëvolueerd naarmate de apparaten verbeteren en de prijzen geleidelijk dalen. Dit gedeelte onderzoekt prijs trends, consumenten sentiment en voorkeuren, populaire gebruiksgevallen, en resterende barrières voor acceptatie:

Prijs Trends en Betaalbaarheid: Hoge prijzen zijn een van de grootste barrières voor consumenten geweest. Initiële vouwbare modellen waren extreem duur – vaak gelanceerd rond $1.500 tot $2.000 – waardoor ze buiten bereik waren voor veel kopers. In de afgelopen paar jaar zijn de prijzen begonnen te verzachten. Samsung’s Galaxy Z Flip-serie was een opmerkelijke stap naar een (relatief) betaalbare vouwbare voor ~$999, en de daaropvolgende generaties hebben grotendeels de prijsniveaus behouden of licht verlaagd terwijl ze betere specificaties bieden. Concurrentie drijft ook de prijzen naar beneden: bijvoorbeeld, in 2023 daalde de ASP (gemiddelde verkoopprijs) van Samsung’s vouwbare telefoons terwijl het meer waar voor zijn geld bood, en bedrijven zoals TECNO en Motorola introduceerden vouwbare telefoons rond of onder de $1.000​ gsmarena.com​ 9to5google.com. In sommige markten zijn vouwbare telefoons nu beschikbaar met contractsubsidies of inruildeals, waardoor de initiële kosten voor consumenten effectief worden verlaagd. Er is ook een trend van het aanbieden van “de vouwbare van vorig jaar” met korting zodra nieuwe modellen worden gelanceerd, waardoor oudere modellen toegankelijker worden. Dat gezegd hebbende, vouwbare telefoons blijven premium producten – de nieuwste vlaggenschip vouwbare telefoons kosten nog steeds ongeveer 50-100% meer dan een vergelijkbare slab smartphone. Brede acceptatie hangt waarschijnlijk af van het bereiken van lagere prijsniveaus (bijv. mid-range vouwbare telefoons in de sub-$800 range). De verschijning van een vouwbare voor $500-$700 (misschien met een kleiner scherm of goedkopere materialen) zou een potentiële game-changer zijn voor de massamarkt, en ten minste één merk heeft signalen afgegeven in die richting​ coolest-gadgets.com. Voor nu moeten consumenten die geïnteresseerd zijn in vouwbare telefoons bereid zijn een premie te betalen, hoewel de algemene prijs trend langzaam omlaag gaat, waardoor de betaalbaarheid jaar na jaar verbetert.

Consumenten Sentiment en Voorkeuren: De interesse van consumenten in vouwbare telefoons is opmerkelijk, vooral onder technologie-enthousiastelingen en premium kopers. Enquêtes tonen aan dat een aanzienlijk deel van de gebruikers geïnteresseerd is in de vormfactor. In de Verenigde Staten zei bijvoorbeeld 28% van de huidige smartphonegebruikers dat ze zeer waarschijnlijk voor een vouwbare telefoon als hun volgende apparaat zouden kiezen​ counterpointresearch.com– een opmerkelijk hoog cijfer voor een nieuwe categorie. Nog eens 16% was enigszins waarschijnlijk, wat aangeeft dat bijna de helft van de gebruikers een vouwbare telefoon zou overwegen onder de juiste voorwaarden​ coolest-gadgets.com. Voorkeur kan afhankelijk zijn van demografie: vroege vouwbare adopters zijn vaak technologie-savvy, hoger inkomen consumenten (in de VS toonden degenen met een maandelijks inkomen van >$10k de grootste waarschijnlijkheid om een vouwbare telefoon te kopen)​ counterpointresearch.com. Er zijn ook interessante verschillen in ontwerp voorkeur. Clamshell “flip” stijl vouwbare telefoons hebben een lichte voorsprong in populariteit, omdat ze nostalgie en praktische voordelen combineren – in een enquête gaf 49% van de respondenten de voorkeur aan het flip-type ontwerp versus 35% die het boek-type vouwbare ontwerp verkozen​ counterpointresearch.com. Velen beschouwen de flip telefoons als “leuk” en compact, wat aantrekkelijk is voor stijlbewuste kopers, terwijl het grotere boekstijl meer wordt geprefereerd voor productiviteit en door gebruikers die een tablet-achtige ervaring willen. Merkenperceptie beïnvloedt ook de vraag van consumenten: Samsung is het meest geprefereerde merk voor vouwbare telefoons (46% van de geïnteresseerde Amerikaanse consumenten koos voor Samsung), maar opmerkelijk is dat 39% Apple als hun voorkeur merk voor een vouwbare telefoon koos​ counterpointresearch.com​ counterpointresearch.com– hoewel Apple nog geen vouwbare telefoon heeft uitgebracht. Dit suggereert dat een aanzienlijk aantal iPhone-gebruikers wacht op een vouwbare telefoon van Apple in plaats van over te stappen naar Android. Over het algemeen is het sentiment steeds positiever naarmate nieuwere vouwbare telefoons hun nut bewijzen; echter, veel consumenten nemen een “afwachtende” houding aan totdat de prijzen verder dalen of de duurzaamheid onbetwistbaar bewezen is.

 Figuur: Consumentenonderzoek (VS, 2022) – Links: Bereidheid om een vouwbare telefoon als volgende telefoon te kopen (28% “zeer waarschijnlijk”, 16% “enigszins waarschijnlijk”)​

counterpointresearch.com. Centrum: Voorkeursontwerp voor vouwbare telefoons (flip-type 49%, boek-type 35%)​ counterpointresearch.com. Rechts: Top geprefereerde merken voor vouwbare telefoons (Samsung 46%, Apple 39%, Motorola 6%)​ counterpointresearch.com​ counterpointresearch.com.

Gebruikscases en Productiviteitsvoordelen: Een reden waarom consumenten worden aangetrokken tot vouwbare telefoons is de belofte van nieuwe gebruiksmogelijkheden en verbeterde productiviteit. Een vouwbare telefoon kan in wezen dienen als zowel een telefoon als een tablet, waardoor gebruikers één apparaat kunnen dragen in plaats van twee. Dit is zeer aantrekkelijk voor professionals en power users: je kunt een vouwbare telefoon openen om spreadsheets te bekijken, documenten te bewerken of multitasken met meerdere apps naast elkaar op manieren die onpraktisch zijn op een klein standaard telefoonscherm. Bijvoorbeeld, een gebruiker kan deelnemen aan een videovergadering op de ene helft van het scherm terwijl hij notities maakt of e-mail controleert op de andere. Mobiele gamers en videokijkers profiteren ook van de grotere ruimte – gamen op een tablet-groot scherm of films kijken in een meer meeslepende indeling, terwijl ze het apparaat daarna nog steeds kunnen opbergen. Multitasking is een belangrijk voordeel dat vaak wordt genoemd: met functies zoals splitscreen en drijvende vensters stellen vouwbare telefoons een niveau van productiviteit mogelijk dat vergelijkbaar is met kleine laptops. Creatieve gebruikers genieten van vouwbare telefoons voor schetsen of foto-editing onderweg (sommige vouwbare telefoons ondersteunen stylus-invoer, waardoor ze in mini-teken tablets veranderen). Buiten werk en creativiteit zijn er dagelijkse gemakken: de telefoon kan als zijn eigen standaard fungeren (nuttig voor handsfree video-oproepen of het maken van groepsfoto’s door het apparaat half-open te plaatsen). Het gebruik van de selfiecamera wordt verbeterd door de hoogwaardige achterste camera’s te gebruiken met het dekscherm als preview – wat betere selfies en vlogs oplevert. Bovendien worden vouwbare telefoons gezien als luxe levensstijl apparaten die een “wow”-factor bieden – het openen van een telefoon in een tablet heeft nog steeds een nieuwigheid die een gesprek kan opstarten. Ondernemingen hebben ook opgemerkt: Samsung meldde een 105% YoY stijging (in 2022) in vouwbare telefoons verkocht aan zakelijke klanten voor zakelijk gebruik, aangezien bedrijven werknemers uitrusten met apparaten die de mobiele productiviteit verbeteren​ dazeinfo.com. Samengevat, vouwbare adopters noemen vaak de veelzijdigheid en efficiëntieverbeteringen – het is een telefoon wanneer je gemak nodig hebt, en een uitgebreid canvas wanneer je moet lezen, kijken of werken.

Acceptatiebarrières: Ondanks de positieve interesse zijn er verschillende barrières die vouwbare telefoons als een niche (zij het groeiende) segment hebben gehouden. Prijs blijft de nummer één hindernis – veel consumenten vinden vouwbare telefoons simpelweg te duur in verhouding tot wat ze krijgen, vooral wanneer uitstekende niet-vouwbare smartphones beschikbaar zijn voor de helft van de prijs. Totdat de kostenpremie versmalt, zal een groot deel van de gebruikers bij traditionele telefoons blijven.  Duurzaamheidszorgen zijn een andere significante barrière. Hoewel de technologie is verbeterd, zijn sommige consumenten nog steeds wantrouwig over de levensduur van het vouwbare scherm – zorgen over de zichtbaarheid van de displaykreukel, de mogelijkheid dat de schermbeschermer loslaat (een goed gedocumenteerd probleem in de eerste generatie eenheden), of het scharnier dat na verloop van tijd breekt. Hoogwaardige incidenten (zoals de schermstoringen van de originele Galaxy Fold) en anekdotes over schermen die barsten of deuken hebben terughoudende kopers voorzichtig gemaakt. Zelfs vandaag de dag vragen kopers vaak: zal het vouwmechanisme het volhouden na een jaar of twee van intensief gebruik? Deze twijfel zorgt ervoor dat velen wachten op verdere verfijning. Er is ook een perceptie van kwetsbaarheid – vouwbare telefoons worden over het algemeen gezien als minder robuust dan een typische glazen slab telefoon (ze zijn niet stofdicht, en een scherp voorwerp dat op het vouwbare scherm drukt kan het gemakkelijker beschadigen dan gehard glas zou doen).

Een andere barrière is gebruikersgewoonte en nut: sommige consumenten vragen zich af of een vouwbare telefoon echt nuttig voor hen is of gewoon een gimmick. Als iemand zijn telefoon voornamelijk met één hand onderweg gebruikt, kan het openen van een vouwbare telefoon voor het grote scherm meer een last dan een voordeel zijn. De dikkere, zwaardere vorm wanneer deze is opgevouwen is ook een kleine ongemak. In enquêtes geven zelfs geïnteresseerde consumenten aan dat hoewel vouwbare telefoons cool zijn, ze geen “must-have” zijn – de status quo van candybar smartphones voldoet al aan hun behoeften (geweldige camera’s, grote genoeg 6–7 inch schermen, enz.). Zoals een brancheanalyse het verwoordde, “duurzaamheidszorgen en [onduidelijke] nut hebben…geleid tot beperkte acceptatie” tot nu toe​ counterpointresearch.com. Bovendien beperkt de beperkte beschikbaarheid van sommige modellen (veel Chinese vouwbare telefoons worden niet wereldwijd verkocht, en er is nog geen vouwbare optie voor iOS-gebruikers) wie ze kan kopen. Softwarecompatibiliteit, hoewel verbeterend, kan nog steeds een probleem zijn als bepaalde apps niet correct worden weergegeven op de unieke beeldverhoudingen of als gebruikers bugs in de adaptieve UI tegenkomen – deze randgevallen kunnen vroege adopters frustreren. Ten slotte is voor sommigen de leercurve of verandering in gebruikspatroon (het dragen van een dikker apparaat, ontvouwen voor bepaalde taken) een mentale barrière. Echter, naarmate nieuwere generaties de duurzaamheid aanpakken en meer mensen vouwbare telefoons in het dagelijks gebruik zien, verdwijnen deze zorgen geleidelijk. Veel analisten geloven dat het overwinnen van de prijsbarrière en het aantonen van de lange termijn duurzaamheid essentieel zijn voor het ontgrendelen van de volgende golf van consumentenacceptatie voor vouwbare telefoons.

5. Marktuitdagingen & Kansen

Naarmate de markt voor vouwbare telefoons zich ontwikkelt, staan er verschillende uitdagingen voor die de groei kunnen vertragen, maar het biedt ook aanzienlijke kansen voor innovatie en uitbreiding. Hier schetsen we de belangrijkste obstakels en de veelbelovende wegen vooruit:

Belangrijkste Uitdagingen

Ondanks de buzz, staan vouwbare telefoons nog steeds voor technische en marktuitdagingen die fabrikanten moeten navigeren. Een belangrijke uitdaging is de hoge productiekosten van vouwbare telefoons. Flexibele OLED-displays en ultra-dun glas zijn duurder te produceren dan conventionele schermen (met lagere opbrengsten en complexere processen), en de ingewikkelde scharnieren voegen mechanische complexiteit toe. Dit houdt de prijzen van apparaten hoog en drukt de winstmarges tenzij ze premium geprijsd zijn. Het complexe ontwerp betekent ook dat reparaties kostbaar kunnen zijn, wat zorgen oproept voor zowel consumenten als detailhandelaren (die mogelijk hogere garantieclaims kunnen ondervinden).

Duurzaamheid en kwaliteitscontrole blijven ook uitdagingen. Zelfs met verbeteringen moeten vouwbare telefoons de balans vinden tussen dun en licht zijn en toch robuust blijven. Problemen zoals schermkreukels, slijtage van het scharnier en kwetsbaarheid voor deeltjes zijn engineering hoofdpijn. Bijvoorbeeld, ervoor zorgen dat een absoluut stofdicht scharnier met bewegende delen uiterst moeilijk is – een paar korrels zand kunnen nog steeds problemen veroorzaken. Sommige fabrikanten hebben lanceringen moeten uitstellen of extra tests moeten uitvoeren (zoals Samsung deed na de problemen met de eerste Fold) om betrouwbaarheid te waarborgen. Elke breed gepubliceerde duurzaamheidsfout kan het consumentenvertrouwen in de hele categorie schaden.

Een andere uitdaging is software-aanpassing en consistentie in gebruikerservaring. Terwijl Android en belangrijke apps vouwbare telefoons ondersteunen, optimaliseert niet elke app-ontwikkelaar voor verschillende schermgroottes. Sommige apps gebruiken mogelijk het grotere scherm niet effectief of kunnen zich onverwacht gedragen bij het draaien of splitsen van weergaven. De verantwoordelijkheid ligt bij softwareleveranciers om bij te blijven, wat kan achterblijven bij de beschikbaarheid van hardware. Totdat vouwbare telefoons een kritische massa bereiken, kan een segment van apps ze negeren, wat de gebruikerservaring voor sommige eigenaren licht vermindert.

Vanuit een marktperspectief is de vraag recentelijk onder enkele optimistische verwachtingen gebleven, wat wijst op uitdagingen om mainstream gebruikers te overtuigen. In feite toonde branchegegevens aan dat de zendingen van vouwbare smartphones stagneerden in 2024, met slechts ongeveer 5% groei dat jaar, en er wordt verwacht dat ze licht zullen dalen (−4%) in 2025​ displaysupplychain.com. Deze plateau suggereert dat na een initiële golf van vroege adopters, het overtuigen van de volgende groep kopers moeilijker blijkt te zijn. Een deel hiervan is te wijten aan concurrentie en markconcentratie: momenteel wordt de vouwbare markt gedomineerd door slechts een paar merken en is sterk scheefgetrokken naar bepaalde regio’s​ displaysupplychain.com. Samsung, de leider, heeft een langzamere acceptatie gezien in kritische markten zoals de VS en China​ displaysupplychain.com, en Chinese merken hebben zich een beetje teruggetrokken te midden van economische onzekerheden. Als slechts een paar OEM’s de categorie dragen, heeft elke misstap van een (bijv. het vertragen van de verkoop van Samsung’s vouwbare telefoons) invloed op de groei van de hele markt.

Bovendien presenteren consumentenscepsis en inertie een uitdaging. Veel gebruikers zijn in “afwachtende” modus, blijven bij wat ze kennen (slab telefoons) totdat vouwbare telefoons zich in de loop van de tijd bewijzen. Dit betekent dat het segment van vouwbare telefoons voortdurend zijn waardepropositie moet rechtvaardigen door duidelijke verbeteringen, wat elk jaar niet eenvoudig is. Ten slotte kunnen macro-economische factoren zoals inflatie of verminderde consumentenbestedingen dure gadgets zoals vouwbare telefoons bijzonder hard raken – ze zijn een discretionaire aankoop die in moeilijke tijden kan worden uitgesteld. Samengevat omvatten de uitdagingen voor vouwbare telefoons het beheren van hoge productiekosten, het verder verbeteren van de duurzaamheid, het verbeteren van softwareondersteuning, het breken uit een niche naar bredere acceptatie, en het weerstaan van concurrentie- en economische tegenwind.

Groei Kansen en Toekomstige Innovaties

Aan de andere kant biedt het segment van vouwbare telefoons rijke kansen voor groei en nieuwe innovaties. Een van de grootste kansen is technologische differentiatie in een volwassen smartphone-markt. Vouwbare telefoons vertegenwoordigen een zeldzaam gebied van hoge groei potentieel (geprojecteerde ~27% CAGR tot 2027, ver boven de totale smartphone groei)​ gsmarena.com. Dit trekt investeringen en R&D aan – displaymakers, materiaalbedrijven (voor UTG en scharnieren), en componentleveranciers zullen allemaal profiteren van de uitbreiding van vouwbare telefoons, wat een vicieuze cirkel van innovatie aanwakkert. Er is voldoende ruimte voor toekomstige productinnovatie: bijvoorbeeld, bedrijven experimenteren al met tri-fold apparaten (die twee keer vouwen om in nog grotere displays uit te vouwen) en rolbare apparaten (schermen die uitbreiden zonder een scharnier). Deze nieuwe formaten, die in de komende jaren (2025–2026) worden verwacht, kunnen de aantrekkingskracht van flexibele apparaten verder verbreden en consumenten enthousiast houden met nieuwe ontwerpen​ displaysupplychain.com.

Marktuitbreiding is een andere kans. Naarmate de bekendheid groeit en de prijzen geleidelijk dalen, kunnen vouwbare telefoons nieuwe klantsegmenten binnenkomen. We zullen waarschijnlijk zien dat vouwbare telefoons verder gaan dan technologie-enthousiastelingen en hoogopgeleide professionals om meer mainstream demografieën te bereiken. In het bijzonder kunnen jongere gebruikers (die momenteel mogelijk buiten bereik zijn) een grote markt worden als er meer betaalbare modellen verschijnen – een vouwbare flip-telefoon voor $600, bijvoorbeeld, zou een golf van Gen Z-kopers kunnen aantrekken die op zoek zijn naar iets anders en trendy (er zijn hints van dit met enkele nieuwere apparaten rond de $700). Er is ook een kans om de ondernemings- en zakelijke markten sterker te targeten: bedrijven die hun personeel uitrusten met vouwbare telefoons kunnen de productiviteit voor onderweg taken verhogen. De sterke groei in de adoptie van vouwbare telefoons door bedrijven die door Samsung is opgemerkt​ dazeinfo.com suggereert onbenutte vraag in zakelijke omgevingen voor een telefoon die kan functioneren als een mini-tablet voor presentaties, notities en multitasking. Niche professionele segmenten (fotografen, mobiele gamers, enz.) bieden ook kansen als apparaten kunnen worden aangepast of op de markt gebracht voor hun behoeften (bijvoorbeeld, een vouwbare telefoon met een camera van professionele kwaliteit en stylus zou aantrekkelijk kunnen zijn voor creatieven).

Geografische uitbreiding vindt ook plaats. Tot nu toe hebben China, Zuid-Korea en de VS de verkoop geleid, maar andere grote markten zoals India en Europa zien meer vouwbare lanceringen. In India, waar waar voor je geld cruciaal is, zou de verschijning van relatief betaalbare vouwbare telefoons