Σύμφωνα με έκθεση του Government Accountability Office (GAO), υψηλόβαθμα στελέχη της NASA παραδέχθηκαν ότι το πρόγραμμα του Space Launch System (SLS) είναι απρόσιτο από οικονομική άποψη3. Η έκθεση εκφράζει σοβαρές ανησυχίες για την απόφαση της NASA να μην μετρά το κόστος παραγωγής των στοιχείων του SLS, όπως οι πυρήνες και οι κινητήρες που απαιτούνται για μελλοντικές εκτοξεύσεις.
Η NASA δήλωσε ότι σχεδιάζει να παρακολουθεί το κόστος παραγωγής και την προσιτότητα του προγράμματος SLS μέσω της πενταετούς εκτίμησης κόστους παραγωγής και λειτουργίας3. Ωστόσο, η έκθεση αναφέρει ότι αυτά τα εργαλεία είναι “ανεπαρκή” για μια βάση κόστους για το πρόγραμμα SLS και θα καθιστούσαν δύσκολη τη μέτρηση του κόστους και της απόδοσης της NASA και των αναδόχων της με την πάροδο του χρόνου. Επιπλέον, η έκθεση υποδεικνύει ότι η NASA δεν έχει ενημερώσει τακτικά τις πενταετείς εκτιμήσεις κόστους παραγωγής για τον πύραυλο3.
Η έκθεση αναφέρει επίσης ανησυχίες σχετικά με το κόστος ανάπτυξης μελλοντικού υλικού για τον πύραυλο μεγάλου κόστους της NASA3. Η ανακοίνωση αυτή επιβεβαιώνει τις υποψίες πολλών ειδικών και παρατηρητών που θεωρούσαν ότι το SLS ήταν απρόσιτο και αναποτελεσματικό σε σχέση με άλλες επιλογές εκτόξευσης.
